Revisando la Sesión Legislativa de Arizona

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**Este blog fue actualizado el 21 de junio de 2024**

Este año fue muy activo en la Legislatura de Arizona, con más de 100 proyectos de ley relacionados con la tierra y el agua introducidos en esta sesión. Todo ese interés nos mantuvo activamente defendiendo nuestras prioridades y rastreando los buenos y malos proyectos de ley a medida que avanzaban en el proceso en el Capitolio de Arizona.

La sesión legislativa de 2024 ha concluido, y se ha adoptado un nuevo presupuesto estatal para el próximo año fiscal.

Sobre la gestión de aguas subterráneas en áreas rurales: Las negociaciones sobre la gestión de aguas subterráneas en áreas rurales estaban en curso, pero se agotó el tiempo en la sesión legislativa regular para aprobar la legislación.

En la reunión del Consejo de Política del Agua de la Gobernador del 18 de junio de 2024, Patrick Adams, Asesor de Políticas de Agua de la Gobernadora Hobbs, dijo que la Gobernadora estaba abierta a convocar una “sesión especial” (una sesión legislativa específica diseñada para aprobar rápidamente legislación importante y oportuna. La última sesión especial se llevó a cabo en 2021 para abordar una necesidad de financiamiento relacionada con los incendios forestales. Antes de eso, la última fue en 2018 para abordar la crisis de opioides). La sesión especial sería para aprobar una solución legislativa negociada, de modo que las áreas rurales de Arizona tengan una tercera opción, más flexible y personalizable, para gestionar sus aguas subterráneas.

Audubon mantiene la esperanza de que continúe la discusión sobre la gestión de aguas subterráneas en áreas rurales y de que se examine con el Consejo de Política del Agua, del que formó parte. Un diálogo continuo con un grupo más amplio de partes interesadas puede inspirar la creatividad y el pensamiento innovador para una nueva herramienta de gestión de aguas subterráneas para los habitantes de las áreas rurales de Arizona. Y aunque los legisladores no pudieron llegar a un acuerdo antes de que terminara la sesión legislativa de 2024, el hecho de que los legisladores republicanos y demócratas, y la Oficina de la Gobernadora, se reunieron constantemente durante meses sobre esta importante cuestión es un progreso significativo.

Veamos qué pasó con los otros proyectos de ley que Audubon Suroeste formalmente opuso o apoyó (para aquellos proyectos de ley que fueron incluidos en las agendas de los comités y votados). 

Los proyectos de ley están organizados por Aprobados y Rechazados, con la oposición y el apoyo de Audubon Suroeste anotado.

Aprobado

• OPONERSE al Memorial Concurrente de la Cámara (HCM, por sus siglas en inglés) 2007 Monumento de Huellas del Gran Cañón; derogación
  •  Este proyecto de ley: instaría al presidente de los Estados Unidos a derogar el recientemente establecido Monumento Nacional Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni: Huellas Ancestrales del Gran Cañón. Esencialmente, se trata de una carta que la legislatura envía a la Casa Blanca.
• APOYAR la asignación del Proyecto de Ley del Senado (SB) 1176; Fondo del Sendero de Arizona
  • Este proyecto de ley: asignaría $250,000 del fondo general del estado al Fondo del Sendero de Arizona, que ayuda a proporcionar mantenimiento, planificación y preservación del Sendero de Arizona, que tiene una longitud de 800 millas.
  • La propuesta fue incorporada en las discusiones presupuestarias. Aunque no pudimos asegurar el depósito completo de $250,000 en el Fondo del Sendero, logramos obtener $100,000, lo cual es una victoria con un presupuesto tan ajustado.

Rechazado

• OPONERSE al Proyecto de Ley del Senado (SB) 1041: Certificado de ahorro de aguas subterráneas; agua asegurada  
  • Este proyecto de ley: socavaría las inversiones que los municipios con un suministro de agua de 100 años han hecho en sus carteras de agua.
• OPONERSE al Proyecto de Ley del Senado (SB) 1221: Áreas de gestión de cuencas; apropiación
  • Este proyecto de ley: establecería un nuevo marco para la gestión de aguas subterráneas en las áreas rurales de Arizona. En su última enmienda que no refleja un compromiso negociado por las partes interesadas que se han reunido durante meses, solo se aplicaría a tres cuencas de aguas subterráneas, las reducciones en el uso del agua están limitadas a un 15% en total, y los criterios para formar un área de gestión de cuencas parecen difíciles de cumplir.
• APOYAR el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2011: lotería; autoridad de financiamiento de infraestructura del Agua  
  • Este proyecto de ley: asignaría $25 millones al Fondo de Subvenciones para la Conservación del Agua de la Autoridad de Financiamiento de Infraestructura Hídrica (WIFA, por sus siglas en inglés) y $25 millones al Fondo Revolvente para el Desarrollo del Suministro de Agua de WIFA, provenientes del Fondo de Lotería del Estado.
• OPONERSE al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2015: Áreas de gestión de agua subsecuentes; cuencas  
  • Este proyecto de ley: limitaría a los residentes en una cuenca de aguas subterráneas que pueden solicitar y votar para formar nuevas Áreas de Gestión Activas (AMAs, por sus siglas en inglés) y nuevas Áreas de Riego Sin Expansión (INAs, por sus siglas en inglés).
• OPONERSE al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2021: servidumbres de conservación; pagos en lugar  
  • Este proyecto de ley: reduciría los incentivos para las servidumbres de conservación, una herramienta poderosa para la administración de tierras.
• OPONERSE al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2060: áreas de riego sin expansión; sustitución; acres  
  • Este proyecto de ley: según enmendado, socavaría los esfuerzos locales para utilizar herramientas existentes de gestión de aguas subterráneas, como las Áreas de Riego Sin Expansión
• OPONERSE al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2062: suministro asegurado de agua; certificado; modelo
  • Este proyecto de ley: haría que el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona volviera a utilizar un modelo obsoleto de flujo de aguas subterráneas para determinar si un nuevo desarrollo cuenta con un suministro de agua de 100 años.
• OPONERSE al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2063: pozos exentos; certificado; uso de aguas subterráneas
  • Este proyecto de ley: otorgaría derechos de agua a pequeños bombeadores de aguas subterráneas sin un marco de gestión correspondiente.
• OPONERSE al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2366: disponibilidad física; revisión; proveedores designados
  • Este proyecto de ley: socavaría las inversiones que los municipios con un suministro de agua de 100 años han hecho en sus carteras de agua.
• APOYAR al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes (HB) 2487: comunidad de arrendamiento residencial; AMA de Prescott
  • Este proyecto de ley: requeriría que los desarrollos de viviendas para alquiler o arrendamiento residencial demuestren que tienen un suministro de agua para 100 años antes de construir en el Área de Gestión Activa de Prescott.
• APOYAR la Resolución Concurrente del Senado (SCR) 1038: Fondo del Patrimonio de los Parques Estatales de Arizona
  • Este proyecto de ley: permitiría a los votantes decidir si el Fondo del Patrimonio de los Parques Estatales debe financiarse con $10 millones anualmente del Fondo de la Lotería Estatal. Sujeto a la aprobación de los votantes, restablecería la financiación que fue revertida durante la Gran Recesión.

Las prioridades de Audubon en el presupuesto estatal de Arizona

Cada sesión, esbozamos nuestra lista de prioridades para lo que debería incluirse en un presupuesto de aves y personas para Arizona. Este año, la situación financiera requirió recortes a las agencias estatales, programas estatales, proyectos de infraestructura y más.

Sin embargo, nos complace ver que el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona (ADWR, por sus siglas en inglés) mantuvo la mayor parte de su financiamiento, lo cual refleja la importancia de esta agencia para el estado de Arizona y la necesidad de asegurar de que cumpla con su misión de proteger nuestros suministros de agua.

Audubon Suroeste y nuestra red también instaron a los legisladores a incluir lo siguiente en el presupuesto estatal, y aquí está cómo nuestras prioridades resultaron al final:

• NO SE INCLUYÓ $27 millones para la restauración proactiva de bosques para proteger comunidades de incendios forestales y mejorar la salud de los bosques y cuencas hidrográficas. 
• NO SE INCLUYÓ: $25 millones para el Fondo de Subvenciones para la Conservación del Agua de la Autoridad de Financiamiento de Infraestructura Hídrica (WIFA, por sus siglas en inglés) (WIFA recibió más de 250 solicitudes de subvención solicitando un total de $300 millones antes de que se cerraran las solicitudes; se disponía de un total de $200 millones).
• NO SE INCLUYÓ: $10 millones para el Fondo del Patrimonio de los Parques Estatales
• DEPÓSITO PARCIAL: $9.5 millones depositados en el Fondo de Tarifas de Calidad del Agua para garantizar la limpieza y seguridad del agua superficial, agua subterránea y agua potable. El presupuesto adoptado incluyó un depósito único en el Fondo de Tarifas de Calidad del Agua por un monto de $7.2 millones. Los fondos no provinieron del fondo general; en cambio, fueron transferidos del Fondo de Calidad del Aire.
• DEPÓSITO PARCIAL: $250,000 al Fondo del Sendero de Arizona, que ayuda a proporcionar mantenimiento, planificación y preservación del Sendero de Arizona que tiene una longitud de 800 millas. El presupuesto adoptado incluyó $100,000 en fondos únicos para el Fondo del Sendero de Arizona. Aunque es menos que la solicitud inicial, sigue siendo una victoria considerando los desafíos presupuestarios de este año.

Otros elementos relacionados con tierras y agua destacados en el presupuesto estatal para el año fiscal 2025:

• No se realizó el depósito de $333 millones para el año fiscal 2025 en el Fondo de Aumento a Largo Plazo de Agua de la Autoridad de Financiamiento de Infraestructura Hídrica (WIFA).
• Se realizó una transferencia de $51.6 millones del Fondo Rotatorio de Desarrollo de Suministro de Agua de WIFA y $8.1 millones de intereses del fondo al Fondo General para cubrir el déficit.
• Se realizó una transferencia de $78 millones del Fondo de Aumento a Largo Plazo de Agua de WIFA y $19.3 millones de los intereses del fondo al Fondo General.
• Se realizó una transferencia de $1 millón al Fondo General desde el Fondo de Protección del Agua del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona, y retrocede el compromiso de $500,000 comprometidos durante los próximos 3 años.
• Se realizó una transferencia de $600,000 del Fondo Temporal de Proyectos de Eficiencia de Aguas Subterráneas y Riego al Fondo General.
• Se realizó una transferencia de $200,000 del Fondo de Suministro de Agua Asegurado y Suficiente al Fondo General.
• Se realizó una transferencia de $20 millones del Fondo de Tanques de Almacenamiento Subterráneo del Departamento de Calidad Ambiental de Arizona al Fondo General.
• Se realizó una transferencia de $34 millones del Fondo de Gestión de Tierras Fiduciarias al Fondo General.
• Se realizó una transferencia de $38.2 millones del Fondo de Ingresos de Parques Estatales al Fondo General.

Este ha sido un año muy difícil desde el punto de vista financiero para el Estado de Arizona. Aunque hubo importantes retos presupuestarios, nos alegramos de que el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona (ADWR, por sus siglas en inglés) recibiera recortes a tanto alzados mínimos y de que se siguiera invirtiendo en cosas importantes como el Fondo del Sendero de Arizona.

Asegúrate de unirte a nuestra Red de Acción de Western Rivers para que puedas contactar fácilmente a tus legisladores la próxima vez que sea necesario.

Esto fue traducido al español por Maria Fernanda Torres Maqueda.