Audubon Southwest recibió la prestigiosa subvención WaterSMART para restaurar la parte baja del Río Gila

Audubon Southwest, en asociación con Lower Gila River Collaborative, se complace en anunciar que hemos recibido una subvención de $298,014 a través del Programa de Gestión Cooperativa de Cuencas WaterSMART de la Oficina de Recuperación de EE. UU. (Reclamación)  para mejorar la salud del ecosistema y la gestión del agua. Este financiamiento es parte de la inversión más reciente de $8.9 millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista para proteger la salud de las cuencas hidrográficas y construir suministros de agua más resistentes en el oeste de los EE. UU.
 
Esto es lo que necesitas saber sobre nuestro proyecto:
 
Quién: La Colaboración del Bajo Río Gila (LGRC, por sus siglas en inglés)  es "una asociación voluntaria para restaurar el ecosistema del Bajo Río Gila al tiempo que fomenta la administración, la recreación y el desarrollo compatible,” que comprende más de 30 agencias estatales, organizaciones no gubernamentales, tribus y usuarios de agua recreativa y agrícola. Facilitado por Southwest Decision Resources, LGRC es la extensión occidental de la  iniciativa Rio Reimagined, un enfoque regional para promover la restauración ecológica y el crecimiento económico en los Ríos Salt y Gila.

Audubon Southwest, la oficina regional de la Sociedad Nacional Audubon en Arizona y Nuevo México, ha sido un miembro activo de LGRC durante más de 10 años. Nuestra Directora de Conservación de Aves, Tice Supplee, es miembro de muchos comités, incluido el Grupo de Trabajo de Mejora del Hábitat y el Equipo de Coordinación de LRGC. Los miembros del Consejo de Liderazgo de LGRC  incluyen a la Comunidad Indígena del Río Gila (GRIC); las ciudades de Avondale, Buckeye, Goodyear y Phoenix; Departamento de Parques y Recreación del Condado de Maricopa; Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Maricopa; Departamento de Caza y Pesca de Arizona; Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona; y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. 

Sobre la base de décadas de trabajo, la LGRC se esfuerza por avanzar en la restauración del Río Gila Inferior, desde el Área de Restauración del Ecosistema de Tres Ríos de la Ciudad de Phoenix al suroeste a lo largo del río hasta la presa Gillespie al oeste de Buckeye, mediante la eliminación de cedro salado (también conocido como tamarisco), plantando vegetación nativa, creando puntos de acceso público y senderos, fomentando el desarrollo económico basado en la naturaleza,  y la participación de las comunidades de justicia ambiental a lo largo del río.
 
Qué: Durante tres años, Audubon administrará los fondos de la subvención para implementar el Plan de Acción Estratégico 2024-2029 de LGRC. El Plan de Acción Estratégico se esfuerza por:

• Ampliar el alcance para incluir voces subrepresentadas y no representadas
• Involucrar a los propietarios de tierras a través de actividades de divulgación y talleres para catalizar proyectos
• Sintetice los planes, estudios y datos existentes para evaluar y priorizar proyectos potenciales.
• Consolide los datos hidrológicos, ecológicos y sociales en una plataforma interactiva en línea

Dónde: El área de planificación del proyecto se encuentra en el condado de Maricopa, Arizona, e incluye las Ciudades de Phoenix, Avondale, Goodyear y Buckeye, así como la Reserva GRIC, aproximadamente 428,000 acres de tierras agrícolas privadas y tierras públicas administradas. El alcance del proyecto abarca varias subcuencas de  los Ríos Salado y Gila Inferior, con un enfoque principal dentro de los corredores fluviales. Estos corredores están designados como el Área Importante para las Aves (IBA) del ecosistema de los ríos Lower Salt y Gila, una IBA global para  el rascón de Yuma Ridgway que también proporciona hábitat para el cuco pico amarillo occidental, amenazado a nivel federal,  y cientos de otras especies. 
 
Por qué: Se han producido cambios significativos en los ecosistemas de las subcuencas del Río Gila Baja  debido a prácticas históricas de gestión de la tierra y el agua combinadas con el clima más cálido y seco. Estos cambios han contribuido a que las plantas invasoras (como el cedro salado y la red apestosa) reemplacen a la vegetación nativa. La expansión del cedro salado dentro del tramo inferior de 36 millas del Río Gila ha resultado en el mayor riesgo en el estado de incendios forestales e inundaciones, ha aumentado la salinidad del suelo, ha disminuido la calidad del agua, ha reducido el acceso a la recreación y ha creado una disminución general en la salud ecológica ribereña y la resiliencia. Estos cambios tienen un impacto negativo en las aves y las personas, y amenazan la infraestructura y las comunidades críticas.
 
Esperamos continuar nuestro importante trabajo y misión con nuestros socios locales, que se verá impulsado por esta oportunidad de Reclamation. Estén atentos a las actualizaciones a medida que logremos los hitos del proyecto.
 
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Esto fue traducido al español por Erika Flores.