Del acuerdo a la acción: reconstruir la biodiversidad

El 22 de mayo es el Día Internacional de la Diversidad Biológica (#DíaDeLaBiodiversidad), una oportunidad para celebrar la gran diversidad de la vida del planeta. Además, es una fecha para movilizar a las personas, organizaciones y gobiernos de todo el mundo enfaticen soluciones innovadoras para solventar la crisis mundial de la biodiversidad. La COP15 impulsó el Marco Mundial Kunming-Montreal de la diversidad biológica y motivó el lema de este año, “Del acuerdo a la acción: reconstruir la biodiversidad". ¿Cómo se reconstruye la diversidad biológica? Se logra cuando creamos una vida futura más segura y saludable para todas las formas de vida. Para ello es necesario tomar medidas trascendentales desde ahora.

¿Sabía que aproximadamente un millón de especies de animales y plantas están en peligro de extinción? Es una cifra asombrosa y muy alarmante. La vida del planeta es una “red de vida” interconectada e interdependiente, según indica el término. 

Un ecosistema sano y vibrante no solo afecta sus habitantes, ya que proporciona agua potable, alimentos sanos y medicinas saludables a personas más allá de sus fronteras geográficas. Por eso es tan importante realizar acciones a nivel global para proteger la biodiversidad. En Audubon, nuestro enfoque hemisférico de la conservación incluye estrategias que abordan y mitigan las amenazas más críticas para la vida silvestre y la biodiversidad. Estos son solo algunos de los hábitats de gran riqueza biológica del hemisferio en donde Audubon ha realizado esfuerzos:        
      

Canadá, el bosque boreal de Norteamérica

El bosque boreal es uno de los bosques intactos más extensos que resta en la Tierra, con aproximadamente 500.000 millones de árboles y 1,5 millones de lagos y lagunas. Se alcance se extiende desde Alaska hasta Labrador con zonas de nidificación y escalas migratorias para casi la mitad de las especies de aves comunes de Norteamérica. Cada año, las aves migratorias llegan a estos bosques desde Chile y Argentina, así como otros países lejanos para reproducirse y criar a sus polluelos durante la primavera. De hecho, esta zona se denomina la guardería de las aves de Norteamérica. Durante la migración de otoño, unos 5.000 millones de aves, tanto adultos como su cría recién nacida- salen del bosque para migrar hacia el sur del hemisferio occidental y escapar el frío invierno. El boreal comprende otras especies más allá de las aves: caribúes, osos, lobos, linces, lobos glotones y un sinfín de especies habitan estos bosques en grandes cantidades pocas veces observados en otros lugares. 

Lamentablemente, el desarrollo y los efectos del cambio climático atentan contra los hábitats vitales del Boreal. Debido a la gran importancia que este bosque representa para las aves, Audubon cuenta con un programa y estrategia específicos de conservación del bosque boreal dentro de su iniciativa Audubon Américas. Reconocemos que, a lo largo de Canadá, las comunidades y naciones indígenas son responsables de las propuestas actuales más ambiciosas para conservar las tierras boreales.

Colectivamente, dichas propuestas podrían llegar a proteger más de 100 millones de acres (aproximadamente 40 millones de hectáreas) del bosque boreal. De tal manera, nuestra estrategia de conservación se destaca por una estrecha colaboración con los gobiernos y organizaciones indígenas para avanzar en sus objetivos de conservación y gestión del suelo. Ofrecemos nuestros recursos científicos y de comunicación para apoyar iniciativas dirigidas las comunidades indígenas, tales, como los Programas de Áreas Protegidas y Conservadas por las Comunidades Indígenas y los Guardianes de la Tierra, ambos en Canadá.

La estepa de artemisa EE.UU.

El ecosistema de la estepa de artemisa alberga más de 350 especies de interés para la conservación y proporciona servicios y beneficios a millones de personas. Es el mayor ecosistema de Norteamérica y se extiende a lo largo de 14 estados y tres provincias canadienses. El urogallo de artemisa o gallo de salvia es una especie obligada de la zona, que depende completamente de grandes extensiones de un hábitat sano de artemisa para su supervivencia y actúa como una centinela confiable para medir la salud del ecosistema.  

De acuerdo con un informe recientemente publicado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), la población de urogallos comunes se ha reducido en más de un 80% en su área de distribución desde 1965 con un descenso del 37% desde el 2002 para la población total. El alto declive supera el de una sola especie de aves y se atribuye a la pérdida de más de la mitad de su hábitat. 

Tanto la flora y fauna silvestre, las comunidades y ganaderos que habitan en esta zona enfrentan la amenaza de la degradación del paisaje, particularmente por la presencia continua de especies invasoras e incendios forestales, cada vez más frecuentes, grandes y calientes que consumen los pastizales. Entre el 2000 y 2018, incendios forestales arrasaron con más de 15 millones de acres (6 millones de hectáreas) de suelo público y hábitat de artemisa (semejante al tamaño de estado de West Virginia). 

El equipo de Audubon a cargo del suelo público y sus oficinas regionales, tales como Audubon Rockies y Audubon Washington, actúan junto con sus miembros y otras ONG para idear soluciones pragmáticas que logran balancear las necesidades de las personas y las aves. 

La aprobación de la Leyes estadounidenses de Inversión en Infraestructuras y Empleo ("IIJA") y la Reducción de la Inflación representan una gran oportunidad para las aves y la artemisa. Se espera que el Departamento del Interior, por medio de la Oficina de Gestión de Suelo y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EEUU., reciba una partida de cientos de millones de dólares para la restauración ecosistémica de este espacio. Audubon y sus socios actualmente concentran sus esfuerzos en asegurar que la artemisa reciba su parte justa. Estos esfuerzos no solo ayudarán a controlar las gramíneas invasoras que arrasan la artemisa autóctona de la zona, sino que también crearán más trabajo para estas comunidades rurales del oeste de los EE.UU..

El Valle del Cauca, Colombia

Colombia es uno de los países de mayor riqueza biológica del mundo pues alberga el 10% de la biodiversidad del planeta y es el país con la mayor variedad de especies de aves. Hay cerca de 2.000 especies, entre ellas más de 200 migratorias y 80 endémicas. En el occidente de Colombia, los importantes hábitats de humedales del Valle del Cauca que albergan más de 403 especies de aves están en riesgo.  En las últimas décadas, el valle geográfico del río Cauca ha perdido una gran parte de sus humedales por obstrucción o desecación debido a la agricultura y ganadería. Desde 1970, ya hay una pérdida del 80% de la superficie (33.715 acres/13.643 hectáreas). La conservación de los humedales actuales de la región es esencial para sustentar las aves y la biodiversidad. Audubon Américas implementa una estrategia de conservación en Colombia a través de intervenciones profundas en el Valle del Cauca y labora con socios locales para priorizar y perfeccionar actividades de restauración y prácticas que respetan a las aves para obtener el mayor rendimiento posible de su inversión en la conservación e incluye la siembra de especies de árboles y arbustos que beneficien tanto a las aves migratorias como a las especies de aves locales. Realizamos esfuerzos para incidir e influenciar a nuestros socios locales en financiar esfuerzos para restaurar humedales y bosques y así apoyar mejor la conservación de las aves y la biodiversidad. Nuestro alcance también incluye fomentar la participación comunitaria en el esfuerzo de apoyar y avanzar la conservación de las aves y su hábitat a lo largo del Valle del Cauca y del país.