Guía de Aves

Durante el invierno, sobre gran parte del continente, se pueden encontrar bandadas de juncos alrededor de los bordes de los bosques y los jardines de los suburbios, alimentándose en el suelo y emitiendo sonidos cortos y repetitivos al volar hacia los arbustos. Al este de las llanuras, los juncos son todos grises y blancos, pero en el oeste tienen distintos colores y pueden tener el plumaje marrón rojizo en el lomo, en los costados o en ambos lugares; en el pasado, se consideraba que algunos de estos eran una especie diferente. Las variaciones tienen zonas de distribución diferentes durante el verano, pero en invierno en el oeste pueden encontrarse varias clases en una misma bandada.

Muy expandido en América del Norte, este gorrión melodioso se encuentra entre las aves más frecuentes de algunas zonas, como el Noreste y el Medio Oeste. Por momentos tiene un comportamiento evasivo, se esconde entre los matorrales y se lo puede ver solo cuando vuela de un arbusto a otro, con el típico movimiento de bombeo que hace con la cola. Sin embargo, suele ser llamativo debido a la gran cantidad de ejemplares. La apariencia del gorrión melódico varía a través de su amplia zona de distribución, desde aves grandes y oscuras en las Aleutianas hasta aves pequeñas y pálidas en el desierto del suroeste.

El primer indicio de la presencia de esta ave, a veces reservada pero bastante frecuente, suele ser el sonido que hace al escarbar entre las hojas caídas debajo de los matorrales densos. En la época de nidificación, los machos se vuelven más audaces y cantan desde posiciones elevadas. En algunas zonas en los Estados Unidos, se conoce a esta ave como chewink, debido al sonido de su canto. En algunas partes del sureste y de Florida, los rascadores tienen ojos blancos.

Se tata de un rascador expandido en el oeste, a veces abundante en chaparrales y en pendientes de montañas con matorrales. Durante muchos años se lo consideró un miembro de la misma especie que el rascador zarcero, que no tiene manchas y se encuentra al este de las Grandes Llanuras bajo el nombre de rascador pinto oscuro. El rascador maculoso se diferencia por las numerosas manchas blancas en su parte superior, y su canto y sonidos son más variados y presentan un tono mucho más áspero. El primer indicio de su presencia es el sonido que hace al escarbar laboriosamente entre las hojas caídas debajo de los matorrales densos.

El plumaje elegante del chingolo coroniblanco es muy común durante todo el año en gran parte del oeste: pasa el verano en las montañas y el norte y el invierno en las tierras bajas del suroeste, y se lo encuentra a lo largo de la costa durante todo el año. En invierno suele vivir en bandadas, escarbar el suelo cerca de matorrales densos y posarse sobre los arbustos cuando un observador se aproxima demasiado. Por lo general, en el este, el chingolo coroniblanco es un migrante poco común o un ave de invernada. Con frecuencia, diferentes poblaciones de chingolos coroniblancos tienen "dialectos" locales en sus cantos y, en ciertas regiones, han sido intensamente estudiados por los científicos.

El pequeño gorrión cejiblanco es frecuente en gran parte del continente. En un principio habitaba en bosques abiertos y bordes de bosques de pino, pero se ha adaptado bien a paisajes alterados. Ahora nidifica en jardines y parques en muchas zonas, y su comportamiento manso lo hace muy conocido y popular. Evidentemente era aún más popular en las ciudades en el siglo XIX; sin embargo, el gorrión común, introducido desde Europa, tomó su lugar como el "gorrión" número uno en las ciudades.

Se trata de un ave común de invierno en las arboledas del este, que se desplaza con lentitud por el suelo en bandadas dispersas y con frecuencia se acerca a comederos de aves lo suficientemente próximos a los matorrales en los que se refugia. Durante el invierno también está muy expandido en el oeste, aunque en números mucho más reducidos. En verano, el chingolo gorjiblanco emite sus silbidos claros en los bosques del norte. Los adultos pueden tener rayas blancas o de color café claro en la cabeza, y los científicos han encontrado algunas diferencias extrañas de comportamiento entre los ejemplares de cada color.

Este chingolo nidifica e inverna más al norte que cualquier otro de sus parientes cercanos. A pesar de su nombre, no está particularmente relacionado con los árboles, y muchas de sus zonas de nidificación se encuentran en la tundra al norte del límite forestal. En invierno, en los estados del norte, es común encontrar bandadas de chingolos arbóreos en campo abierto. Con frecuencia se acerca a comederos de aves junto con juncos ojioscuros y otras aves. Los machos pueden comenzar a emitir sus cantos musicales al final del invierno, antes de que comiencen a migrar hacia el norte.