Guía de Aves

El somormujo más extendido en el Nuevo Mundo y el más conocido en las zonas más templadas de América del Norte. Mucho menos sociables que la mayoría de los somormujos, casi nunca forma parte de una bandada; a veces se lo encuentra en solitario en pequeños estanques pantanosos. Cuando se siente perturbado o sospecha de la presencia de alguna amenaza circundante, puede sumergirse lentamente hasta que solo su cabeza queda fuera del agua. Rara vez se lo puede observar volando. Suele adoptar una actitud reservada durante la temporada de reproducción; durante esa época se esconde en los humedales y produce sonidos extraños, similares a quejidos, graznidos o susurros, durante el día y la noche.

El achichilique occidental es un ave altamente sociable en todas las estaciones, que nidifica en colonias y pasa su período de invernada en bandadas. Sus trinos de tono agudo son una característica popular de los pantanos del oeste durante el verano.

Pequeño buceador que habita mayormente en los pantanos del norte durante el verano y las bahías costeras durante el invierno. Es una especie muy expandida en Eurasia, donde se la conoce como zampullín eslavo. Similar al zampullín cuellinegro, pero mucho menos sociable, solo en ocasiones aisladas nidifica en colonias o forma parte de bandadas de gran tamaño en otras estaciones. Al igual que otras aves de la familia, debe corretear por la superficie de un cuerpo de agua para levantar vuelo; si el agua se congela rápidamente durante la noche, puede quedar atrapado.

Un somormujo que habita las costas y los pantanos del norte. No es particularmente receloso a menos que sea perturbado por los seres humanos; nidifica en lagos de parques urbanos, en ciudades como Anchorage, Alaska. Coloridos, ruidosos y visibles en su territorio de nidificación, tienen un comportamiento muy diferente en invierno: se vuelven aves solitarias y silenciosas que se ubican lejos de la costa, mar adentro, y que tienen un característico plumaje gris. Son torpes al levantar vuelo; no es común verlas en pleno vuelo, con excepción del período de migración.

Es un somormujo común en los lagos de agua dulce del oeste. Es un ave sociable en todas las estaciones; nidifica en colonias pobladas; a veces se reúne en grandes bandadas en los lagos durante los períodos de migración e invernada. En lo que respecta a su distribución, presenta un comportamiento sensible, probablemente como forma de adaptarse a la vida en el oeste árido, y aprovecha los cuerpos de agua artificiales o temporarios.

Descrito científicamente en 1858, el achichilique de Clark fue considerado rápidamente una variante del achichilique occidental y, desde entonces, se lo ignoró durante más de un siglo. Distintos estudios en la década de los setenta y los ochenta demostraron que el achichilique occidental y el achichilique de Clark, si bien eran muy similares, eran dos especies distintas. Existen diferencias menores en sus patrones faciales, en el color del pico y en el tono de voz, que la mayoría de las veces son suficientes para evitar un apareamiento cruzado, aun cuando el proceso de nidificación se desarrolla en colonias mixtas. Se han encontrado híbridos aparentes, pero representan una minoría de la población. Si bien el achichilique de Clark puede encontrarse junto al achichilique occidental en todas las estaciones, tiende a relacionarse más con los ejemplares de su tipo. En casi todos los aspectos de comportamiento estudiados, el achichilique de Clark parece ser idéntico al achichilique occidental. En un estudio en los lagos de Oregón, se demuestra que el achichilique de Clark tiende a alimentarse más lejos de la costa y en aguas más profundas.

Un pequeño buceador de los trópicos del continente americano, que ingresa a nuestra área en el sur de Texas. Parece volar con mayor facilidad que otros miembros de la familia, y puede colonizar estanques o áreas temporalmente inundadas apenas se forman. A menudo, se los observa nadando y zambulléndose en pequeñas lagunas o diques en busca de insectos acuáticos, su principal fuente de alimento. A veces el zampullín macacito se esconde en humedales densos, donde su presencia se detecta gracias a su trino metálico, a menudo emitido a dúo por una pareja de ejemplares apareados.